사인보드를 들고 퍼포먼스를 벌이는 기업, 애로우애드의 맥스 두로빅(Max Durovic) 대표는 단기 아르바이트로 시작해 세계최대 규모의 게릴라 마케팅 프랜차이즈를 키워낸 입지전적 인물이다.
SR와이어는 최근 애로우애드 창업자인 두로빅 대표와 이메일 인터뷰를 진행했다. 인터뷰에서 두로빅 대표는 애로우애드를 키워나가는 과정을 자세히 설명하며 그동안 겪었던 여러 어려움과 그 과정에서 느껴온 보람 등 솔직한 얘기를 들려줬다.
어떻게 새로운 비즈니스 벤처를 시작하게 되었나. 비즈니스 아이디어는 어디서 얻었는지?
– 나의 첫 사업은 고등학교에서 DJ였다. 말 그대로 딱 밥먹고 살 정도의 수익만 냈다. 그래서3개의 다른 일을 병행하며 살았다. 사업구상을 하게 된 건 어느 회사에서 임시 직원으로 하루종일 사인보드를 들고 서있는 일에 지쳐가고 있을 때였다. 나는 일 자체를 더 재미있게, 서비스를 보다 효과적으로 만들고 싶었다. 그 회사는 최대한 가능한 선에서 월급 인상을 제안했지만 나와 내 친구는 틈새시장 개념에 초점을 맞춰 우리만의 사업을 시작하는 것이 더 재미나고 이익을 낼 수 있을 거라 생각했고 실행에 옮겼다.
처음 시작했을 때, 미션이 무엇이었나. 회사의 핵심 가치나 철학은?
– 우리 임무는 청년들에게 흥미로운 직업의 기회를 만들어 주고 고객을 위한 혁신적인 광고 솔루션을 제공하는 것이다. 우리는 사회에 가치를 부여할 사회적 기업가를 발굴하기 위해 다이나믹한 교육 및 지원을 통해 라이센스를 제공한다.
사업을 시작했을 당시 자원은 무엇이었나. 네트워크를 보유했는지?
– 우리 가족 중에는 어머니를 포함해 많은 변호사가 있다. 많은 조언을 해주었다. 실질적인 네트워크는 유일하게 동네 친구들과 대학 룸메이트뿐이었다. 나의 교수님은 멘토가 되어주셨고 내 회사에 대한 프로젝트를 과제로 수행할 수 있도록해 대학 동기들도 참여하게됐다. 잠재 투자자가 될 동창과 같은 네트워크가 이미 형성돼있다는 점에서 대학생때 창업해보는 것이 가장 현명하다.
한 기업의 대표로서의 책임은 무엇인가? 성공적인 사회적 기업가에게 가장 필요한 세가지 능력이 무엇이라고 생각하는가?
– 대표로서 모든 책임을 져야한다. 직원고용, 보험, 공급업체가 있지만 궁극적으로 회사의 제품이나 서비스에 대한 책임이 크고 리더십도 필요하다. 필요한 세가지 기술은 대안과 비전(alternative vision), 자기 훈련과 동기유발 그 리고 유연성이라고 본다.
애로우애드의 경쟁 우위는 무엇인가?
– 많은 사람들이 사인 스피닝이나 홍보용 팻말을 들고 서있는 등 여러모로 우리를 모방하지만 기술과 스피닝대회, 세계 다른 스피너들과의 네트워크가 없이는 불가능하다. 무작정 따라하는 건 무의미한 일이고 오히려 우리에게 경제적 이득을 제공하는 격이다. 우리는 폭넓은 고객층을 보유하어 높은 급여를 지급하고, 자신의 재능을 공유할 수 있는 최상의 기회를 제공한다. 따라서 항상 최고의 인재들만 모여있다. 우리 회사 팀원들은 지난 10년간 함께 일하고 있다. 경영진도 모두 스피닝을 통해 노련한 경영자로 성장했다. 우리의 특정 기술과 자원을 복제하는 것은 매우 어렵다. 우리는 파트너십에 대해 상당히 긍정적인 편이기 때문에 다른 사람들이 굳이 우리를 모방할 이유가 없다.
사업을 운영하면서 겪는 어려움은 무엇인가? 어떻게 극복했는지.
– 각각의 새로운 도시에서 항상 사업을 유지하기에 충분한 고객을 확보하기위해 고군투구한다.충분한 일거리가 있어야 하기에 모든 프랜차이즈가 항상 성공했다고 볼 수는 없다. 그렇기에 어느 도시에서 누구와 일을 할 것인지에 대해 매우 신중하면서 성공확률은 최대화하고 위험요소를 최소화하려 노력하고 있다.
어떻게 고객층을 성공적으로 구축하고 새로운 아이디어를 얻는가?
– 좋은 고객층을 구축하는 것은 일회성 수익만을 위한게 아니다. 단골고객 확보와 고객의 평생 가치에 중점을 둔다. 이는 뛰어난 고객 서비스를 필요로 하고, 기억에 남는 경험을 만들어 주는 것이다. 우리는 신규 고객에 대한 아이디어를 얻기 위해 라디오, TV, 신문 등 다른 외부 광고(경쟁사)에 항상 주목하고있다.
비즈니스 마케팅은 어떻게 하고 있으며 어떤 마케팅이 가장 성공적이었는가?
– 잘 만들어진 홈페이지는 비즈니스에 가장 중요하다. 필요한 행동단계마다 고객들이 양식을 만들어 내며 상호작용할 수 있도록 해야 한다. 또 다른 사람이 시도하지 않은 차별화된 게릴라 마케팅을 통해 사람들에게 긍정적인 이미지를 줘야한다.
당신의 성공 요인은? 성공적인 비즈니스 위한 핵심 요소 5가지를 제시한다면?
– 성공의 대부분은 팀워크에서 나왔다. 한 사람이 모든 면에서 최고가 될 수 없지만 우리는 팀으로서 최고가 됐다. 5가지 요소는 성실함과 노력, 창의적인 문제해결능력, 책임감, 회사와 자기 역할에 대한 열정, 그리고 변화를 두려워하지 않는 것이다.
사업을 운영하면서 가장 만족스러웠던 순간은?
– 90세이신 할머니께서 30년만에 그녀의 쌍둥이 형제를 만나러 크로아티아를 방문하고 현지 뉴스에 방송된 크로아티아 사인스피닝 선수권대회에 참석하셨을 때다. 나는 특히 개발도상국에서 우리가 만들어 내는 모든 일을 매우 자랑스럽게 생각한다.
애로우애드는 현재 CSR 활동을 하는가? 지역 사회에 도움을 주는지.
– 애로우애드는 청년고용에 전념한다. 본질적으로 지역사회에서 활발한 활동을 하고 있는 사회적기업이다. 우리는 각 도시의 지역 학교 및 청소년 단체와 긴밀히 협력해 직업훈련과 취업준비과정을 제공한다. 우리는 또 비영리단체와 자선단체의 이벤트에 대한 인식을 넓히기 위해 팻말 및 광고 서비스를 기부하기도 한다.
사회적 기업가에 대한 미국의 인식은 어떤가? 사회적 기업가란?
– 사회적 기업가가 된다는 것은 주주들을 위한 이윤만 추구하는게 아니라 사회적 가치 창출에 초점을 두는 것을 의미한다. 미국은 미디어를 통해 조금씩 사회적기업의 가치를 인정하기 시작했지만 여전히 투자자들은 이런 요인에 따라 기업에 자금을 제공하지는 않는다.
사업 시작후 목표와 가치에 변화가 있었는지? 만약 그렇다면 어떻게 변했는가.
– 목표는 많이 바뀌지 않았다. 애로우애드는 많은 사인스피너들이 빌보드(billboard)로 광고하는 꿈으로 시작했다. 아직 이루어지지 않았기에 여전히 우리의 꿈이라 할 수 있다.
10년 또는 20년 후 개인 또는 사업이 어떤 모습일 것 같나?
– 상위 50개 국제도시와 미국의 상위 100개 도시를 포함해 전세계적으로 사업을 성장시키는데 초점을 맞추고 있다.
